1926年7月4日，国民党发表为国民革命军出师北伐宣言，9日，国民革命军誓师北伐。此前，5月20日，以共产党员叶挺为团长的独立团作为北伐先锋奉命进入湖南，已揭开了北伐战争的序幕。
        1926年10月10日，北伐军攻克武昌，全歼守敌，基本上消灭了军阀吴佩孚的反动军队。
        1926年10月23日，在北洋军阀统治下的上海，中国共产党领导工人举行第一次武装起义。
        1926年11月，北伐军歼灭孙传芳的主力，占领九江、南昌。至此，吴佩孚、孙传芳两大军阀基本上被消灭了，北伐战争取得了重大胜利。
        1927年4月和7月，蒋介石和汪精卫先后在上海和武汉发动反革命政变。北伐战争的胜利果实被窃取。